[Street Boy Bach]

CHAPTER 32 - SEASON 2 : HOPE

Đúng lúc này mặt đất bỗng rung chuyển. Trần nhà giam bắt đầu nứt vỡ. Có tiếng kêu la và tiếng chuông báo động từ phía nhà thờ đang vang lên , lớn đến mức ở dưới mặt đất mà người ta vẫn có thể nghe thấy tiếng bước chân thình thịch trên đầu mình. Đó là báo động Lut Gholein đang bị tấn công. Jerhyn định cho tay cận vệ đi cùng mình lên xem xét tình hình thì ngay lập tức Kaelan đã xuống được chỗ của họ. Gương mặt hắn ta như xám ngoét đi , và có chút gì đó đờ đẫn trước những gì hắn đã nhìn thấy

- Thưa .. thưa .. ngài - Hắn lắp bắp không nói nên lời - Quỉ dữ ... đang .. ở .. ngoài thành .. và...

Kaelan chưa kịp nói hết câu thì đã ngã xuống. Lúc ấy mọi người mới để ý đến vết thủng trên tấm áo giáp của anh ta. Máu đen chảy ra từ đó chứng tỏ Kaelan đã trúng độc. Nhưng điều đáng ngạc nhiên là xác của anh ta nhanh chóng mủn ra và phân hủy chỉ vài giây sau đó. Một mùi hôi thối kinh khủng len lỏi vào khứu giác của những người đang đứng xung quanh

- Mùi này ... - Nữ Pháp Sư Sorcerer vừa nói vừa tiến gần lại cái xác - Chẳng lẽ là mùi của Duriel ?

Cái giọng nói trong trẻo , mái tóc đen cuốn cao với làn da rám nắng khỏe khoắn và dáng người nhỏ nhắn trong bộ váy màu xanh lục kia quả thật rất giống Atlantis. Nhưng lúc này Zack không có thời gian để quan tâm đến chuyện này ,bởi tất thảy ai nghe đến cái tên Duriel này đều phải rùng mình. Hắn là một trong những cận thần của Diablo. Nhưng nhiệm vụ của hắn ta là bảo vệ Tal Rasha's Tomb kia mà ? Thậm chí con quỉ này còn tự phong ấn mình trong cái lăng mộ ấy kia , vậy cái gì đã đưa hắn ra khỏi đó kia chứ ? - Zack nghĩ thầm. Trong lòng các Vệ Thần dù không nói ra nhưng đôi mắt họ đang quở trách cậu ta vì đã mang đến những tai ương này. Còn Jerhyn sau khi đã hít một hơi dài để lấy lại bình tĩnh mới lên tiếng 

- Giờ không phải là lúc để chúng ta đổ lỗi cho nhau - Anh ta nói bằng đúng giọng của một đấng quân vương - Nếu muốn sống sót mà ra khỏi đây thì tốt nhất chúng ta cần phải hợp sức với nhau mới phải chứ ?

Nói xong , anh ta lấy chìa khóa mở cửa phòng giam cho các tù nhân khác ở nơi này. Dù những kẻ ấy đáng phải chết vì những gì chúng đã làm , nhưng cũng không đến mức phải chết bởi bàn tay của Quỉ Dữ. Đợi đến lúc đám tù nhân đã ra ngoài hết , Jerhyn mới nhấn vào một viên gạch trên bức tường đã mốc meo rêu bám đầy để mở ra một cánh cửa bí mật dẫn lối xuống một khu vực nào đó còn sâu hơn cái nhà ngục này. Anh ta lấy một cây đuốc mới cháy ở ngay gần cánh cửa rồi vẫy tay gọi mọi người đi theo mình xuống những bậc tam cấp phủi đầy bụi của năm tháng. Atlantis ngay lập tức bám chặt lấy Zack . Còn những người khác đang nhìn ngắm cái công trình đồ sộ theo ánh đuốc của Jerhyn. Nơi này phải có từ cách đây cả 200 năm là ít . Nhưng làm sao mà ở thời kì này người ta có thể kiếm ra nổi một thứ công cụ nào đào sâu cách mặt đất hơn cả ngàn mét để xây nên một nơi kiên cố như vậy chứ. Từ khi họ bước vào đây , những tiếng động bên ngoài đã tắt hẳn. Chỉ còn lại tiếng bước chân người đang đi theo từng bậc thang lắt léo xuống phía dưới. Đợi đến lúc những đôi mắt hiếu kì đã quen dần với cảnh tượng xung quanh , Jerhyn mới nói tiếp 

- Nơi này vốn là nơi ông cha chúng tôi xưa kia dùng để làm nơi trú ẩn trong trường hợp Lut Gholein bị chiếm đóng. Mỗi đời vua sẽ chọn ra sáu người làm công tác bảo vệ nơi này...

Trong khi Jerhyn đang nói một tràng để khiến những người khác quên đi những bậc thang này đang kéo dài mãi đến vô tận , thì lúc ấy Zack cũng đang cố gắng hết mức có thể để tránh cái nhìn sắc như lưỡi đao của Cain. Cả hai người họ đều biết rõ rằng căn hầm bí mật này không hề có thật. Nó tồn tại nhờ sự có mặt của Zack ngày hôm nay. Một dòng thời gian khác được hình thành kéo theo biết bao nhiêu thay đổi trong dòng lịch sử nhân loại. Zack hiểu mình không có quyền căn vặn lại chính sư phụ của mình. Nhưng chẳng lẽ người đàn ông đã cứu cậu ta khỏi Tử Thần lại không thể giúp cậu ta cứu thế giới này hay sao ?

Cuối cùng thì những bậc thang dài dằng dặc kia cũng dừng lại. Có lẽ giờ này họ đã phải cách mặt đất để cả cây số. Trước mặt những con người này là một cánh cửa có cắm sẵn sáu chiếc chiều khóa vàng trên đó. Việc duy nhất mà Jerhyn phải làm bây giờ là mở cánh cửa đó để những người đi sau anh ta thấy có sáu người mặc áo choàng phủ kín mặt đang ngồi quanh một cái bàn tròn trong một căn phòng kín đã lâu không có người quét dọn với ánh sáng le lói của những cây nến được cắm trên tường. Đợi đến khi tất cả mọi người đã vào phòng , chỗ ngồi đã ổn định xong xuôi đâu đấy và cánh cửa đã được khóa kín , lúc này Jerhyn mới lên tiếng

- Các vị ! - Jerhyn vừa nói vừa chỉ tay về những người bí ẩn đang ngồi quanh chiếc bàn - Tôi xin được giới thiệu những Hộ Vệ của Lut Gholein

Theo lời của đấng quân vương trẻ ấy. Những tấm áo choàng bí ẩn làm từ da bò kia được cởi bỏ. Lại một lần nữa Zack được gặp người quen. Nhưng không chỉ quen đâu mà rất quen là đằng khác. Họ đều là những NPC bán đồ cho nhân vật trong Diablo 2 , thậm chí Zack còn thuộc lòng cả tiểu sử của những người này nữa kia. Cô gái trẻ , gương mặt sắc nét , mái tóc đỏ mạnh mẽ và thân hình mảnh mai trong bộ quần áo nông dân đang ngồi ở mép bàn phía bên trái ngoài cùng kia là Fara. Cô từng là một chiến binh của Nhà Thờ Ánh Sáng. Nhưng sau khi thấy được sự tham lam và mục nát của những kẻ đứng đầu nơi ấy , cô quyết định rời bỏ nó và chuyển sang làm nghề sửa chữa và buôn bán vật dụng cho lính đánh thuê ở chợ. Ngồi cạnh cô về phía bên phải là Atma - Người phụ nữ trong bộ váy đen tuyền từ đầu tới chân và gương mặt lúc nào cũng phảng phất một nỗi buồn khó nói. Đó là người phụ nữ đẹp nhất xứ này , chưa kể còn là chủ của ngôi nhà công cộng dành cho những lữ khách đi xa đến có thể ngủ nhờ miễn phí. Đáng tiếc là chồng và con trai của cô đã mất trong một trận càn của quỉ dữ. Nhưng cũng chính điều đó đã thôi thúc cô trở thành một thầy thuốc chữa trị cho những người lính bị thương ngoài chiến trường. Kế đó . người đàn ông trạc tuổi 45 , mặc một bộ đồ màu cam , gương mặt có vẻ gì đó bí hiểm và một cây gậy gỗ được đặt sau lưng đó là Drognan. Ông ta là một phù thủy ít nói giống như Ted vậy , nhưng một khi ông ta đã nói lên điều gì thì đều là những lời khuyên bổ ích và chân thành cho người khác. Người dân vẫn thường đến căn nhà ở cuối khu Đông Bắc của ông ta để nghe ý kiến mỗi khi họ gặp phải chuyện khó giải quyết. Bên cạnh đó , Zack cũng gặp lại hai người quen là Greiz và ông già bán quần áo ở chợ bữa trước. Lúc này nhìn kì lại ông già cau có với vết sẹo dài trên mặt kia cậu ta mới nhận ra ông ta là ai. Đó là Elzix. Ông ta từng là một tướng cướp , nhưng sau đó đã trở thành một chủ quán trọ tốt tính. Chắc ông ta đã phải kiêm thêm nghề bán quần áo trong cái thời điểm khủng hoảng ở Lut Gholein đây mà. Cũng có một số người nói về việc ông ta mở phòng đánh bạc sâu trong quán trọ vào mỗi đêm nhưng chưa bao giờ bị tóm. Tuy những gì Zack đang thấy trước mặt mình có phần hơi khác với cái thế giới ảo trước kia nhưng lúc này có gì đó đang thôi thúc cậu ta tìm hiểu nhiều hơn về cái thực tại mới mẻ này

Các thành viên của Hội Hộ Vệ lần lượt rút những con ấn bằng vàng có khắc hình Thánh Giá đặt lên bàn cạnh những cái hốc vừa khít với con ấn của họ. Jerhyn cũng vậy. Thế rồi từng người một đặt con ấn của mình vào cái hốc kia rồi xoay theo chiều kim đồng hồ , trừ Elzix ra , có vẻ ông vẫn còn nghi ngại điều gì đó. Ông già mặt xẹo ấy ngại ngùng giơ tay lên như có điều gì đó muốn nói 

- Mọi người biết rồi đấy ! - Elzix vừa nói vừa nhìn chằm chằm vào cái hình thánh giá trên con ấn của mình - Chúa đã giúp tôi sống sót qua ba cuộc ám sát không thành của đám tiểu nhân phản bội , và chỉ cho tôi một con đường trở lại với cuộc sống lương thiện. Tôi nợ Người cuộc đời của mình . Cho nên tôi đã thề sẽ làm mọi thứ để phụng sự Người. Tôi tin các Vệ Thần , nhưng hai đứa trẻ kia có thể tin tưởng được không ?

Mọi người có vẻ hơi lung lay trước những điều mà Elzix vừa nói , nhưng rồi Fara luôn là người sốc lại tinh thần mọi người 

- Elzix này ! - Fara đứng lên , tiến đến gần và chạm tay vào vai Elzix - Đôi khi Chúa cũng chỉ là người , không phải chuyện gì Người cũng có thể tự quyết. Ông nghĩ điều gì đã khiến tôi rời bỏ Nhà Thờ Ánh Sáng chứ ? Chỉ vì tôi nghĩ rằng những kẻ đứng đầu nơi đó toàn là lũ tham lam và khốn nạn thôi sao ? Không đâu ! Bởi ..... đôi khi Chúa không thể giúp ta đâu ông bạn già ạ ! Phải tự lực gánh sinh thôi !

- Đúng thế ! - Atma tiếp lời , cô đang nhìn chăm chăm vào cây kiếm gỗ , món đồ chơi yêu thích của con trai mình - Từ khi mất cả chồng và con , tôi đã không còn tin vào Chúa nữa. Để những kẻ đã cướp đi những gì thuộc về tôi phải trả giá , tôi sẵn sàng bắt tay với quỉ dữ nếu cần !

Mọi người trong Hội Cận Vệ bắt đầu tranh luận sôi nổi. Jerhyn dù cố gắng thế nào cũng không thể nào giải quyết được cuộc cãi vã ầm ĩ này. Trong khi ấy , Zack , Atlantis và các Vệ Thần cùng Cain cũng chỉ biết ngồi im mà nhìn cảnh này. Hộ Vệ Của Lut Gholein cũng như Hộ Vệ Của Chúa , vậy nên mỗi bên cũng biết tôn trọng nhau một phần nào đó. Cuộc cãi vã ấy cứ thế kéo dài cho đến khi Drognan phải gõ cây gậy gỗ của mình thình thịch xuống sàn nhà. Tiếng người nói lúc ấy bỗng tắt hẳn , chỉ còn tiếng sột soạt của Drognan đang tìm gì đó trong cái túi vải sau lưng mình

- Các vị hãy xem cái này - Drognan vừa nói vừa đặt quả cầu tiên tri của mình lên mặt bàn - Đây là sương mù. Tôi biết là đôi khi quả cầu này không đáng tin tưởng lắm nhưng hãy nhìn xem nó nói gì về tương lai của chúng ta này. Sương mù dày đặc hơn cả mức bình thường. Giờ tương lai đã rơi vào tay hai đứa trẻ ấy rồi ! Tôi nghĩ chúng ta phải đánh cược một phen thôi

Nghe xong những lời ấy , Elzix đành thở dài một tiếng rồi đóng nốt con dấu của mình vào cái hốc trước mặt. Drognan là người ít nói , nhưng một khi ông ấy đã nói ra điều gì thì không bao giờ là sai được. Đó cũng là lúc mà cái bàn bị tách ra làm đôi kèm theo một mảng gạch trên mặt sàn được thay bằng một cái bàn đá đã phủi đầy bụi và mạng nhện. Nhưng dù cho thời gian có cố che giấu đến đâu thì chỉ với chút ánh nến trong phòng cũng có thể thấy có ánh sáng phản chiếu ánh nến lóe lên từ những lớp bụi thời gian trên mặt bàn. Jerhyn và những người thuộc Hội Cận Vệ cẩn thận phủi lớp bụi trên bề mặt bàn. Lúc ấy Zack và những người khác mới nhìn rõ được những vật đó là gì. Đó là những món vũ khí được đúc kết tinh xảo làm từ bạc đã được tẩm nước thánh - Khắc tinh của quỉ dữ. Nhưng đây không chỉ là những món vũ khí bình thường. Đó là những Thần Khí được khắc trên đó dấu ấn của Chúa. Drognan lấy trong cái tủ sau lưng mình một cái chén đựng nước bằng vàng đổ lên trên những món Thần Khí này khiến chúng sáng lên như thể Chúa đang hiện diện trước mặt họ vậy. Xong xuôi đâu đấy , Jerhyn cùng những Hộ Vệ cẩn thận nhấc những món Thần Khí trên bàn bằng cả hai tay rồi quì xuống trước các Vệ Thần

- Những món vũ khí này đã được ông cha chúng tôi sử dụng để bảo vệ quê hương suốt bao thế hệ qua - Jerhyn vừa nói vừa đưa thanh kiếm trên tay lên cao quá đầu - Nay chúng tôi xin các bạn hãy dùng chúng để giúp chúng tôi chống lại quỉ dữ !

Cain cùng Holy Knight vội chạy ra đỡ lấy Jerhyn và những người khác đứng dậy. Và đúng theo bản lĩnh của một con người đã dà dặn còn hơn cả tuổi của Trái Đất , Cain nhẹ nhàng nhận những món quà của Drognan bằng những lời lẽ đầy tính triết lí mà Zack cũng không muốn nhớ. Các Vệ Thần lần lượt nhận những món binh khí theo sở trường của mình. Nhưng điều đặc biệt là cả Zack lẫn Atlantis cũng được một món Thần Khí cho riêng mình

- Anh bạn trẻ ! - Jerhyn tiến đến gần chỗ Zack và mang theo một cái hộp gỗ - Đây là một món Thần Khí có thể giúp cậu trên con đường mà cậu sắp đi. Dù tôi không biết nhiều về cậu , nhưng tôi tin những gì cậu đang làm là đúng. Hãy nhớ là chỉ sử dụng nó khi thực sự cần thiết thôi nhé ! Cầu mong Chúa sẽ phù hộ cho cậu , bạn thân mến ạ !

Zack kính cẩn nhận lấy cái hộp gỗ từ tay Drognan rồi cúi đầu cảm ơn đấng quân vương uy quyền mà giản dị ấy. Atlantis thì nhận được một thanh đoản kiếm bằng bạc cầm vừa tay cô bé. Trông cô bé có vẻ thích thú với món quà bằng bạc sáng bóng ấy. Thế rồi có một ông già lưng gù , mặc bộ quần áo rách nát bước vào phòng , trên đầu có đội một cái mũ màu đỏ. Zack nhận ra ngay đó là Lysander - Nhà giả kim bị điếc duy nhất ở Lut Gholein. Đây là người mà cậu ta nhớ nhất bởi anh hùng nào cũng cần vật phẩm tiếp tế từ lão điếc hay càu nhàu này. Sau khi đã dặn dò lão già lẩm cẩm ấy bằng một vài kí hiệu tượng hình , Jerhyn quay về phía các Vệ Thần để nói vài lời tiễn biệt 

- Cảm ơn các bạn vì đã làm khách ở nơi này - Jerhyn cúi đầu trước những Vệ Thần - Mong các bạn sẽ gặp nhiều thuận lợi trong cuộc hành trình này. Giờ hãy đi theo Lysander , ông ấy sẽ dẫn các bạn đến nơi an toàn. Đừng lo cho Cain , ông ấy sẽ ổn thôi , phải không ?

Phải đợi cái gật đầu của Cain , Holy Knight mới dẫn mọi người đi theo Lysander. Còn Zack thì vừa đi vừa nhìn vào cái hộp gỗ để tự hỏi về công dụng của nó , nhưng quan trọng hơn , cậu đã thấy có chút tia sáng ở cái nơi mà bóng tối đang bao trùm này

Đó là hi vọng